Meses después de escribir su aclamado libro ‘Game Changers’,
el entonces director ejecutivo de Procter & Gamble, A.G. Lafley comentó que
había un “capítulo perdido”. Lafley señaló en una entrevista que él
desearía haber escrito un capítulo que describiera el sistema
social complejo que sustenta el crecimiento y el impulso de
la innovación en una organización.
Lafley dice: "Nuestra experiencia indica que muchas de las fallas de la innovación son fracasos sociales. Ideas prometedoras con un valor empresarial real potencial, a menudo se estancan en el proceso de desarrollo. Algunas de las innovaciones salen demasiado pronto al mercado, mientras que otras se pierden en la ejecución. A menudo, la causa fundamental es pobre interacción social; las personas adecuadas, simplemente no se involucran en un diálogo productivo con la frecuencia suficiente".
La observación de Lafley es fundamental para los líderes empresariales y los colaboradores en la actualidad. Más allá de los horarios, más allá de los planes de trabajo, más allá de los programas de fabricación se encuentran las relaciones sociales reales entre los propios miembros del equipo. Cuando estas conexiones sociales funcionan de manera saludable, los equipos se encuentran en el diálogo, debaten y ofrecen opciones e hipótesis. De manera proactiva, idean soluciones alternativas al principio de un proyecto, en lugar de esperar a estar casi a final del mismo.
Cuando este diálogo colaborativo está presente, los equipos están construyendo contexto en lugar de sólo responder preguntas. Evaden la dinámica tipo ‘sólo haré mi parte’ y a cambio aprenden de la amplitud de conocimientos que se encuentra dentro del propio equipo. La verdadera colaboración no es una serie de transacciones, sino un proceso permanente de aprendizaje continuo. Al ofrecer sus mejores ideas mientras el proyecto evoluciona, y no sólo en el momento en que se requiere de su experiencia, los miembros del equipo se benefician tanto a nivel individual como grupal.
El reconocido innovador Thomas Edison reconoció esta forma de
aprendizaje acelerado a través de la cultura de colaboración que fomentó en sus
laboratorios. Una de las herramientas que Edison utilizó para crear la
conexión social entre los trabajadores se conoció como Almuerzo de Medianoche. Este se produjo cuando Edison regresó al laboratorio
después de la cena para revisar sus experimentos. Edison tomó una momento
para hablar con todos los que también estaban trabajando horas extra, como era
costumbre en una noche cualquiera, alrededor de una docena de personas.
Edison animó a los presentes a compartir puntos de vista
acerca de los experimentos que estaban realizando. También les pidió
intercambiar apuntes, y comentar sobre los supuestos que cada quien estaba
haciendo sobre sus proyectos. Después de, aproximadamente, dos horas de debates,
Edison pidió a una taberna local bocadillos y bebidas para todos. El
equipo tomó un descanso de su diálogo, se subió las mangas, cantó canciones,
contó historias y compartió una comida. Todos se relajaron y hablaron de
otros intereses diferentes al trabajo.
Más o menos, una hora después, estas conversaciones sociales
cambiaron de nuevo a los esfuerzos del proyecto. Pero algo era diferente, algo
se había modificado en sus interacciones. En lugar de actuar simplemente como
compañeros de equipo se convirtieron en verdaderos colegas. Mediante el
intercambio de opiniones y puntos de vista con gente a quien, incluso, no
podían ver durante un día laboral normal, se forjaron lazos invisibles. Mezclando
tiempo de trabajo con tiempo social, estos Almuerzos de Medianoche
transformaron a los compañeros en colegas.
Este tipo de camaradería es el tejido social invisible que A.G. Lafley estaba
describiendo. Los lazos que los colaboradores forjan cuando sucede un
cambio de entorno profundizan sus contribuciones. Estas interacciones
forman el "pegamento invisible" que conecta a la gente en el
trabajo. La construcción de un tejido social que alienta a los
colaboradores a trabajar juntos ofrece un nuevo modo de aprendizaje que
beneficia a líderes y colaboradores por igual.
¿Cómo pueden las relaciones sociales impulsar el éxito en su negocio?
¿Cómo pueden las relaciones sociales impulsar el éxito en su negocio?
